Filmen 21 handlar om en grupp studenter vid ansedda MIT som ska försöka lura ett kasino på storkovan genom avancerade system på Blackjack. Filmen är baserad på en sann historia och gavs initialt ut som bok, skriven av Ben Mezrich. Bokens namn är Bringing Down The House: The Inside Story of Six M.I.T. Students Who Took Vegas for Millions. Mezrichs bok blev en riktig storsäljare. Filmen fick i sin tur ett mer komprimerat namn. 21 är ju ett alternativt namn på Blackjack och den summa man strävar mot vid spelbordet. Filmen är regisserad av Robert Luketic som även ligger bakom filmer som "The Ugly Truth" och "Legally Blonde". I huvudrollerna hittar vi skådespelare som Kevin Spacey, Jim Sturgess, Kate Bosworth och Laurence Fishburne. 21 kom upp på biodukarna 2008. Den sträcker sig strax över 2 timmar i speltid.
Huvudpersonen Ben Campbell(spelad av Jim Sturgess) är en matematikstudent vid M.I.T. som till sin stora lycka blir antagen till det prestigefyllda universitetet Harvard Medical School. Tyvärr är han inte i närheten av att finansiera sina studier, då skolan kräver en betalning på 300 000 dollar. Hans plan är att få ett stipendium via goda studieresultat. Han är också väldigt framgångsrik vid skolbänken, men konkurrensen om stipendiet är stenhård. I samma veva kommer Ben i kontakt med en professor i skolan vid namn Mickey Rosa (Kevin Spacey). Ben lyckas knäcka ett väldigt avancerat matematiskt problem han ges av Mickey. Det leder till att Mickey får upp ögonen för Ben och än mer imponerad blir han när han tar del av Bens studieresultat i matematik.
Mickey bjuder in Ben till hans hemliga Blackjack, bestående av andra framgångsrika studenter vid skolan. Mickey är ett statistikgeni och en riktig casinoräv. Han har utarbetat ett system som ska hjälpa studenterna att knäcka casinot. Efter vissa tveksamheter går Ben med på inbjudan, med inträdesavgiften till Harvard i åtanke. Blackjack gruppen reser med jämna mellanrum till Las Vegas, där de testar sina kunskaper. Ben blir snabbt framgångsrik och njuter av sin nya livsstil. Detta påverkar hans studier negativt och vinsterna leder till att han och gruppen får ögonen på sig av casinopersonalen. slutet på filmen, men det består av snabba kast, lurendrejerier och olika håll och moraliska betänkligheter.
Blackjack gruppenanvänder sig till stor del av korträkning. Det går mycket ut på att man försöker räkna ut vilka kort som troligen kommer komma ut under den närmaste framtiden. Fokus ligger mycket på förhållandet mellan låga och höga kort, en skillnad som ju är mycket viktigt i Blackjack. En stor andel höga kort kvar i kortleken är positivt för spelaren. Framgångsrikt korträknande kan ge långsiktigt övertag på kasinot. Kasinona försöker ständigt motverka spelare som kan förutse slumpen och system som korträkning genom omfattande regler för blandning och insatsbegränsningar. I 21 delar professor Rosa upp gruppen i två grupper, där den ena har uppgiften att lägga låga insatser och hålla koll på räkningen och den andra ska fånga upp den gruppens signaler och göra höga insatser när det är läge.
Bolaget bakom filmen fruktade attdet skulle bli ramaskri bland casinovärlden, då de naturligtvis inte vill bli blottade på framgångsrika sätt de kan bli lurade på. Med filmen kom också omfattande extramaterial som förklarade korträkningssystemet. Filmen blev dock mot förmodan finansierad av en Vegasbaserad filmstudio. De såg det mest som positivt marknadsföring, ett sätt att locka folk att besöka casinona. Själva filmen drog in stora intäkter, men fick ändå rätt svala omdömen från publiken. Den fick även en del kritik för brister i researchen om korträkning.